金山活佛神异录
◎乐观法师著
这本集子印出的因缘，我在初版“引言”、再版“序言”中早有说明。
这次印行第三版，说来也是一个因缘。记得在昨年夏天，善友刘亮公夫妇来我处，闲谈中提到十多年前我写的“金山活佛神异录”这本集子。亮公认为这是显扬中国大乘佛教菩萨僧的一本书，也是一本引导初机的良好读物，他有意出资印刷一批，分赠各方，广为流通，以结善缘。随后又有几位善信，也都欢喜赞助来完成这件事，这是想不到的因缘。这本集子当初出版时，我并没有出卖版权。太虚大师说：“佛法无私，非同秘术”。既然大家发心行善施财来流通这本集子，我自然是赞叹随喜。
这回出版，我要特别提说的，就是在初版、二版中每段文字里，都夹有一两幅漫画插图。当初印行时如此安排，无非是为了求美，把每段文字情节意义烘托出来，增加文字的重量，以引发读者的兴趣。可是读者对于那些漫画插图，都觉得无此必要，我也认为这样安排是多余。因为插图设计上多有偏差，并不能表达文中的情节意义。而笔划粗俗，等于儿童画刊上的玩意，缺少艺术意味。且有些地方画的人物神情很不雅观，使读者看了，非但不欣赏，且会得到相反结果。
我觉得我们佛教中的出版物，不论是一本书或一本杂志，版面上应该力求雅淡、朴素、庄严，不可带有其它的花色。同时也要有真实内容，这样才可以受到读者的欢迎。只要书刊本身有价值，不须加花样，一样贵重，一样受人重视。相反的，一本内容空洞、没有价值的印刷物，即或上面点缀的花样再多，也无有用处。所以这次第三版印出，我接受亮公长者建议，所有的漫画插图一律舍去不用。这倒不是为节省制版和纸张费用，而是要合乎格局，这是我要说明的一点。
其次，是这回出版，内容略作补充，错字也都改正，同时增加了一帧金山活佛的相片。活佛他生平不欢喜人家给他拍照，这是大家所知道的。他在仰光行道时，为了这件事，曾在大金塔下十方观音寺闹过一次很大的笑话（本书第十四段“活佛行道佛国”一文中有说明）。因此，活佛的信徒都得不到他的相片。这张相片，是活佛的弟子
乐观 一九七三年五月三十于台北
我写妙善大师（金山活佛）这本集子的动机和心愿，在初版“引言”中已经说明了，无须再说它。现在觉生社
去年七月间，我把这篇“金山活佛神异录”文字稿寄
集子印出后，
我一面将全部文字略予修正，又充实内容，将后来搜集得的八篇资料补入进去。计有一、活佛谈命。二、活佛显示定力。三、活佛使哑巴说话。四、活佛行无缘大慈。五、活佛用火媒子剃头。六、活佛死后医病。七、活佛遗留下的神秘草扇。八、活佛宏名震慑恶犬（除第一篇是在南京及第二篇是在香港的材料，余下六篇全是在仰光的故事）。连前次发表，共二十二篇。
这时，觉得集子里面后半部文字，是记录活佛在仰光的事迹。仰光地方有许多佛教信徒是活佛的弟子，而他又是在仰光圆寂的。为了证实活佛在仰光的各项神异事迹没有舛错，同时又是应仰光自由日报社主编
金山活佛的一生事迹，我认为含有历史价值，他的许多动作，都有启示作用。古人说：“史者，记实也。”故尔在这本集子初版印出之后，我仍不断向此地与活佛熟识的出家同道和活佛在家男女信徒方面访问，探听活佛在仰光的情形，以求真实，根据多数人的谈话来确定它的真实性，因此，才能够改正初版许多错误地方，并且还得到补入的八篇珍贵数据。我最高兴的，是活佛的真实年龄给我摸清楚了，往后大家不须再胡乱猜测了。据他的弟子
当我执笔写这本集子的时候和现在的心情，我始终觉得金山活佛这个人，他是一位慈悲度人而又注重戒行修持的圣僧。他与小说书上那个济颠和尚，是有许多不相同的地方。济颠和尚的行动，完全是疯颠怪诞又带浪漫滑稽；金山活佛的风度，乃是洒脱中不失庄重，一切处纯是出家人本色。有时有点诙谐，却不离佛法。他口里只说佛语法语，不谈世法。所以写金山活佛故事，不能把他写成像济颠和尚那般模样，亦不能当作小说题材用文艺笔调来形容，须得有尊重的心情，用类似写高僧传记的方式来描写才恰当。假设只在“趣味”两字上着眼，一味在文字上推敲，字句求活泼、求生动、求华丽、求美妙，而不依据事实，随心揣度，任意杜撰，用游戏笔墨造些空中楼阁的假故事，只图博取读者的欢心，那样，岂不是失去了表扬高僧的意义吗？那是大大降低了活佛的价值，也是对活佛的不敬。
所以我写这篇文字，行文造句，不示诡秘，不求浮华，但求真实，这是我写作的观感与所持的态度。我只希望读者看到金山活佛种种艰苦伟大处，不思议处，对佛法僧三宝生发信心，归向佛法，种植善本。活佛他不贪财、不务名、不攀缘、不享受、淡泊清修、苦心度生等等作风与愿力精神，希望今日僧界同道们，大家来效法他。
乐观 一九五九年八月二十八于仰光
谢冰莹
从宣化老法师手里接过乐观老法师著的“金山活佛神异录”，恨不得一口气读完。可是我今天来旧金山的目的，是为金山寺恒隐法师校对永嘉大师证道歌。这是宣化老法师诠释的，由一位在香港的居士记录，恒隐法师重抄一遍。她说：
“永嘉大师的证道歌太好了，句句都是格言，都是教训我们学佛的人要除三毒，修戒定慧。我读了很受感动，特地抄下来，想请您介绍在台湾佛教杂志上发表。”
我毫不犹豫地回答她：“没有问题，我一定介绍。”
当我校对完毕，听了老法师讲华严经之后，回到家已经是六点多了。在汽车上，我已经看完了二十多页金山活佛。晚上来了一位学生，谈到十一点多才走，我一口气看到两点半，终于把它看完了。
两年多来，我也看过不少书，有佛教的、文艺的、执导性质的，却没有一本能够使我一气读完而感觉这么快乐的。我很奇怪，在台北常见到乐观老法师，为什么他不早介绍我看这本书呢？
“本书中所写各节，全是根据事实，无一句诳语，其中大部份是我本人亲见亲闻的事。”
看了作者在序言中的这几句话，更引起我爱看这本书的动机。不要说出家人不敢说妄语，就是在家学佛的人，一样要守戒，妄语是绝对不能说的。所谓拔舌地狱的苦，不是说来吓唬人，而是真有其事的。
读完了“金山活佛”，我无限的感想：
第一，乐观法师说得对，应该称活佛为妙善圣僧。我想他一定是菩萨化身，故意乘愿来到世上度人，所以他不需要一分钱也能过日子，原因是地上的字纸、果皮、垃圾……他都可以拿来当饭吃。而使人觉得奇怪的是他吃了居然能消化，一点不害胃病或急性肠炎之类。吃了钞票也一样消化，一连吃十八碗饭、一碗面，丝毫不觉肚子胀痛。这些都不是神话，而是千真万确的事实。
第二、圣僧给别人磕头，自称弟子。这是一般出家人以及居士办不到的事。普通一般人，都犯了贡高我慢的毛病，总觉得自己比别人高一筹，要别人尊敬自己，而自己不先尊敬别人，这是最错误的观念。
有一次，一位朋友讽刺我说：“你太没有风度了，一点不像个作家。怪不得在背后骂你，说你的文章都是别人替你写的，你根本不会写文章。”
原来她说我没有风度，是指我不修边幅，说话随便，见任何人都是一样，没有丝毫架子。我生平最痛恨摆架子、骄傲的人。如果我早认识妙善圣僧，我一定皈依他，做他的弟子。
第三、圣僧忍辱的功夫，实在太好了！别人把粪便倒在他的头上，他非但不生气，而且把马桶顶上满街跑。他想喝水，泥水匠故意整他，叫他喝两桶石灰水，他真的喝了。他不洗澡，不换衣服，照常理一定很臭。可是他的洗澡水是香的，喝了可以治病，因此许多人来讨洗澡水喝，逼得他不得不天天洗澡了。
当我看到他用鼻、口水混在饭里替人治病这一段，我差一点要呕吐起来。这些真是奇闻，也是古今中外的人见所未见、闻所未闻的事。同样，圣僧喝那从女人眼里吸出来的脓水，也是世上一大奇闻。
妙善圣僧来到这世上八十四年，完全为了众生而受苦受难。临圆寂时两脚背生毒疮，他决不医治，在冲凉房的时候站着示寂，这又是世界上的奇闻。
这本书初版于一九五九年六月一日，那年十一月一日再版，今年（六十二）六月一日三版。我相信此后更会有不知若干读者抢着看的。可惜是非卖品，不能在市面上买到。我希望每个图书馆都送给他们两本，使大家都有机会看到。最好设法使他广为流通。
为了让大家多在这本“金山活佛”中发现好文章，我不多说了。乐观老法师的文字简洁流利，生动活泼而不失庄严，这也是使我爱读的一个大原因。
一九七三年九月十四于旧金山
阅读台湾“今日佛教”月刊第二卷第二期，上载有煮云法师大作“金山活佛”一篇文章。我一看到这个醒目的标题，内心就生起了一股欢喜情绪。煮师的文艺天才和他的创作能力是为人所称道的。数年前，他在佛刊上写的那篇“南海普陀山传奇异闻录”，不知感化了若干人发心皈向佛门。这次以他生花的妙笔来描写这位久已被人遗忘了的圣僧掌故，在想象中自然是扣人心弦引人入胜了。我仔细读了一遍，觉得有点美中不足，颇有不尽不实的地方。这也难怪，煮师原本说得明白，他本人并不认识金山活佛，只是内心景仰，所写的皆是根据金山寺方丈太沧和尚传说。我看内容有一部份又是太沧和尚从虚云和尚传说来的。像这样地辗转传闻，也就不免以讹传讹了。
笔者过去与金山妙善活佛（以下简称活佛）曾经有一点不大不小的因缘：第一次见面，我们同住了两个月。第二次、第三次会面，只相聚数日。我与活佛有此三面因缘，对于他的一切，可以说有个大概的认识。在我眼光中的活佛，虽然不像一般人传说那般神奇活现，却也有些不可思议的地方，说他是一位传奇的人物倒也不为过。我有时觉得一些对活佛识者与不识者的人，只是都注重在他神异的一面，把他苦行度人的真实事迹与悲愿反而忽略了。因为大家都把他“神化”起来，所以就少有人替他作文字的表扬，使他的高尚人格和愿行反而埋没不彰！
煮云法师很感慨地说：“金山活佛，既有如许可歌可泣的动人事件，是一位正知正见有修有证的圣僧，为什么佛门中人直到今天，从来没有看到有片言只字的报导？生前无人记其事，寂后无人作其传，这不是佛教徒的疏忽是什么？”这个原因我在上面已经说过，是大家把他“神化”的原故。佛法是忌讳标奇立异谈神说怪的。因之，大家怕人讥嫌，所以没有人来替他宣传。据我所知，活佛本人也最不喜欢人家替他啦啦（我有一次想把活佛灵异故事写出宣扬，不料他同我大闹，下文详谈。）其次，活佛那种近乎疯疯颠颠的派头，以及他不规则的生活等等，不是普通一般人可以效学的，也是学不到的。
再其次，活佛他那不好财并且一生不使用金钱、不贪供养的风度习惯，在我们中国佛教僧团圈子里一般风气，都有点那个，是个讽刺。如果认真来宣扬这事，那是会绊动许多人的疮疤，使一般爱财和尚不快。因为有以上几种原因，所以大家就不替他摇笔杆，只是口里作掌故谈谈。虽然没有人来替活佛宣扬，可是黄河流域、长江流域、珠江流域，以及海外香港、星洲、缅甸一带地方被他所感化、信仰他的老少男女，又何止成千上万？而且凡是皈依活佛的人，全是真诚吃斋念佛恭敬“三宝”的佛弟子，从没有一个红毛绿眼睛的“四宝”人物。只是他（她）们没有树起鲜明旗帜，标榜是活佛的弟子。活佛的愿力精神，却是永久留在人间。
煮云法师文中开场白里有几句话：“……读者如有知道金山活佛的出身，或者在中国或南洋的神异之事迹，敬请赐告。”这几句话，触动了我的机感，不妨把我八识田中蓄藏已久的些个印像种子搬出来，绝不加丝毫渲染，用极忠实的态度，根据事实，把它平铺直叙报导于读者之前。在我未写正文之前，有两点意思须得预先声明一下：一、我写这篇文字的意向，在显示佛法中正知正见真修实证的凭据，绝不是谈神说怪宣传迷信。二、这篇文字，只能作活佛的轶事看，所写的不过是点点滴滴的掌故，算不得是有系统的记录，更算不得是“传记”，不过使大家对活佛这个人有一种明晰正确的认识罢了。为使读者易于了然起见，我且把它分作条段来说明。
一提到金山活佛，马上就好像有一个蹲蹲跄跄蹢蹢跶跶类似“济公活佛”那副神情形状的影子映现在我的面前。我同这位带着神奇气氛的人物首次接触见面，那是在民国十七年的夏天，一个偶然的因缘。那时候，国民政府刚统一全国，革命怒潮正汹涌着。我离开武汉之后，在南京玄武湖（后改为五洲公园）湖神庙中养静，适内政部基督部长薛笃弼有改革佛教僧寺为学校之议，同时中大基督教授邵爽秋亦有庙产兴学之具体方案，闹的满天风雨，全国佛教震动，僧尼惶惑不安，我的心绪，非常苦闷。
一天，接得上海一位从大勇法师学东密的在家善友蝴蝶云居士来信（
当我搬到胡家第三天，
果然，说话的第二天中午时候，突然听得花园外有人唱念“谁念南无阿弥陀佛”的音声，胡家老少人等一齐赶着迎了出去，都向他磕头接驾。我在窗口处看着，原来是一个不修边幅拖泥带水的肮脏禅和子，现着疯疯颠颠神气。他也爬在地下如捣蒜的磕头，一面磕，口里不断念着：佛啊！观世音菩萨啊！我看到那个形状，心里有点不大自在。出家和尚受在家信徒礼拜，原是应当的，哪有爬在地下还礼的道理？真个古怪！他磕罢头，嘻嘻哈哈摇摇摆摆走了进来。他一看见我，就打了一个长哈哈自言自语地说：“我向在家人磕头，有人说我不该。今天看见了法师，我是应当要磕头了。”说着，就向我咕咚地磕了下去。我看他是出家人，也只好向他还礼。我仔细回味他的说话，分明他知道我动了念头，这话是对我说的，倒令我惊奇。我心想这位出家人，说不定有点明堂，倒不可小看他。
胡家原本替活佛安置了歇宿地方。那天，活佛却一定要与我同寮，我也正想在他身上摸索一下，看他究竟是什么路数。是外道邪门，还是佛法行径？我马上叫佣人把床铺搬到我房里来。活佛指着一个大方凳子说：“那就是我的床，不要另外搬床来。”原来活佛他夜晚是“不倒单”（不伸腿睡觉）的。一到燃灯时候，他就坐上凳子，双腿一盘，闭目合眼静坐去了。他这样一来，我要在他身上推敲，弄的摸不着门了。正是那话：“禅和子不开口，神仙难下手。”
夜晚，我看他像一座钟似的，坐在那里动也不动，我也陪他坐了一会。我坐疲倦了，就伸开两腿参“一字禅”倒下睡了。到半夜时，彷佛听得他又是自言自语说话：“……哪有这回事？我不是活佛……我叫妙善……有活佛就有死佛，谁是死佛？……”停了一会，他又咕咕噜噜的说：“我有什么奇怪？……穿衣吃饭才是我的本领……。”我细嚼他这几句话的味道，似乎又是对我而发。我乃问他：“活佛，你在同谁说话啊？”他打了一个呵欠说：“问得好，‘谁’吗？我穿破了多少草鞋，至今还没有寻着他哩。”接着他反问我：“大概你法师已经认得他了？”我也带着戏论口气说：“我要认得他，也就不会问你呀。”他笑，我也笑了。我想活佛这几句话，里面颇含有禅意。他确实不简单，是有两手，因此，我对他不再轻慢了。
同住了一些时，我仔细观察活佛的语言举动，都还是出家人的本色，不谈神、不说怪，只是教人诸恶莫作、众善奉行、发心吃素、念佛拜佛，别无话头。而他那种无拘无束的潇洒风致，又不要钱、不贪供养享受的纯洁品格，使我对他生起了敬信之心。再看他待人接物，纯是一片慈悲，更使我尊重。同住了两月，活佛给我留下了很深刻的印象。
那年冬月我应活佛的邀约，去金山寺参加打“禅七”，又与他同住了几天。此后，长期四方行脚，与活佛就少有见面机会了。直到民国二十年春，我在北平组织“佛国旅行团”领团出国去印度游历，经过缅甸时，又在仰光龙华寺不期与活佛重逢。因为团体赶着搭轮船去印度，我只在仰光逗留了几天。我在那几天光阴中，对活佛又有了一点新的认识。待到民国二十五年，我再度来仰光时，活佛已经圆寂有二年多了。这是我同活佛三次见面的因缘。
谈到活佛的出生，确实是一个谜。若干年来，我会见活佛的在家弟子，探问活佛的出生履历，他们都不明白其根底。我也曾在出家同道中问过这件事，也都答不出所以然来。究竟活佛是哪里人？他俗家姓什么？几岁出家？在何处出家？拜谁为师？在何处受戒？哪一年受戒？这些事从来没有一人能够道出或举出可信的证据出来。认识活佛的人所讲说的，也全不一样。有说活佛是山东人，有说是直隶，有说是山西，有说是陕西，也有说是甘肃。在十多年以前，有一位朝拜仰光金塔的老修行说活佛是山西人。他的师父也是一个神秘人物，传说当过一个很大的武官，终日不说话。他们一共师徒三人，都是精武术。活佛的师父同师兄，都是高大身材。至于活佛是何时出家？俗家姓什么？师父法名叫什么？仍然说不出所以然。
活佛的年岁，在我认识他的时候，就听有好几种传说。有说五十多岁，有说六十、七十不等，究竟哪一说可靠？似乎都是猜测之词，谁也不敢肯定，简直是一个“谜”。
我与活佛同住时，知道他有一个习惯，他不欢喜人家盘问他的根底，他从不向人谈说他的出生履历。有人向他提到这些事，他老实是左顾而言他，不作正面答复，使人摸不着头脑。这，也许就是一般猜测的来由？
记得有一次，有一个名叫黄忏
因为我们知道活佛有这个习惯，所以就不便冒昧叩问他的年龄籍贯，始终得不着要领。可是有一天，我会见一位七十多岁的革命元老
不久，活佛他自己无形中却露出了一点消息。因为那时天气炎热，活佛要大家每天下午到花园去念佛，也可以乘凉。有一回念佛完毕，大家聊闲天，谈到世事无常话头，
想不到活佛在旁插嘴说：“我看见洪秀全那个东西满脸横肉，三角眼，薄嘴唇，走路脚跟不落地，就料定他是不会有好结果的。”活佛说出这话，提动了我的念头，我随着就问：“活佛，你那时在什么地方看见洪秀全的？”我这一问，活佛似乎有了警觉，知道露了底，他马上又不说话了，习惯地哼起“谁念南无阿弥陀佛”腔调出来。后来我把这个话头同
那时，我仔细观察活佛的相貌轮廓。他的头皮已经早已开顶，光亮如镜，只有后脑壳上有几根稀稀头发。头皮上的戒巴痕迹，完全看不见了。他口里上下槽牙完全脱落，只剩少数几颗门牙。就这些现象看，也绝不止五十、六十岁。把活佛说他曾经看见洪秀全的话头和龙积之老先生的说话一对证，倒颇吻合。这次，太沧和尚对煮云法师说：“活佛是光绪八年出生的。”这话算起来算到民国十七年为止，只有四十六岁，那岂不是活佛转老还童了吗？不谈别的，单就我所看到活佛身体上那些特征，哪有四十多岁的人衰老到那个样子？绝没有这回事。所以我对太沧和尚的说话不能不有一点怀疑。不知太沧和尚是根据什么？
关于活佛的出生，据太沧和尚传说虚云和尚所谈：“活佛的家，离我终南山茅蓬不远，俗姓董，母早寡，是富有家庭出生，家宅颇多。他在二十岁那年常来问道，忽然有一天，他来请求我度他出家。我知道他家里只生了这个宝贝儿子，恐怕收下后他家里来寻麻烦，因此就没有允许他出家的要求。可是过不多时他终于出了家，拜我一位同参某禅师出家，同住五台茅蓬，第二年就到宝华山受戒……”我看这一段说话，同样是有不可靠的成分，颇含有杜撰意味。何以说呢？虚云和尚不是说活佛从他同住终南山一位同参某禅师出家，出家后又同住五台茅蓬吗？这两句话就是一个大漏洞。既然称为同参，又是共住一道的同参，当然是极熟识极亲切的人。何以对于一个陌生在家小伙子的年龄、籍贯、姓氏和他的家境富裕、母亲守寡，以及小伙子后来出家，出家后在五台共住，第二年去到宝华山受戒一切等等都记得那么清清楚楚，反而记不得一同修道的那位同参的法号？不能说出人家名字，只说个“某”禅师，这岂不是一个大笑话了吗？显见是个虚构。
查虚云和尚住终南山时，正是戒尘法师住终南山同一时期，这是人皆共知的事实，那时虚云的年龄有几何？与戒尘法师同一辈的老人现时还有好几位健在，他们都知道很清楚。照目下一般人的传说，虚云和尚现有一百十九岁。假设活佛尚在人间的话，活佛的年龄与虚云和尚比较，也就相差无几。那么，我且问问虚云和尚他是多少岁上终南山？若说是三十岁上终南山住茅蓬，活佛去时也应当有三十岁。若说是四十岁上山，活佛也应该有四十岁。我想，虚云和尚绝不是二十岁上终南山的。既不是二十岁上终南山，何以说活佛二十岁时要从他出家？这是很不合逻辑的。我的意见，认为虚云和尚与活佛并无什么渊源关系，那是拉扯不上的。
还有令人不解者。太沧和尚说他与活佛在金山寺同住了十年。这个时间不算短，照说对于活佛的出生履历应当是知道很清楚了。中国丛林的规矩，凡是讨单长住的客师，一定要到客堂挂号，拿出“戒牒”交给知客师查验。知客将各人的“戒牒”上所注明的法名、年龄、籍贯、剃度师名号、受戒地点一一登记抄录在“万年簿”上。活佛在金山的年代在太沧和尚之前，金山“万年簿”上自然有活佛的履历记录，一翻“万年簿”，便知活佛的出身，太沧和尚何以不明白？反而去问与金山不相干的虚云和尚。未必金山没有那个“万年簿”吗？这，叫人想不通！或者金山没有把活佛的履历保存下来？若果当真是如此，那就可以看到金山过去历任住持僧不曾重视活佛这个人。我说这话，倒不是故意菲薄金山。
且看：这次太沧和尚的说话，他说：“记得活佛在南洋圆寂后，他的弟子
这也是有因由的。虽然大家口里称呼“金山活佛”，其实活佛他并非是金山出家，他只能算作是金山寺里一个外寮“行单”（服务劳役地位之称）客师。我所知道活佛在金山藏经楼当过“香灯”职务。他自从出名之后，完全是个闲云野鹤生涯，终年在外行道，飘迹莫定，很少在金山住下。只是每年冬天金山寺打“禅七”时，他赶回去住些时，随后又拍拍屁股的灰溜之大吉。活佛无拘无束放荡形骸的派头已成习惯，他这种习惯，金山寺里职僧是看不顺眼的。
住在丛林中的人，一定要讲究威仪，“行”如风，“立”如松，“坐”如钟，“睡”如弓，见人要眼观鼻、鼻观心，丝毫不得放逸。活佛他又不会装模作样，终日嘻嘻哈哈，各处殿堂随意乱窜。他欢喜夜晚唱念佛号。夜间人家正睡得甜蜜蜜的，他忽然大叫一声，声音又大而且拖得很长，惊扰人家的甜梦，这也是使人厌恶的地方。照活佛的风度，很多都是犯丛林的规矩，随时都有“遣单”逐出山门的资格。何况金山寺标榜禅宗门庭，更加认真。然而活佛这种随便派头，金山寺又何以能容纳让他在那儿盘桓打混那么久呢？其中却有原故在焉！
因为活佛每年在外替金山寺募化大批白米、大批香油、大笔香金功德，一到冬天打“禅七”时，就带上米油和一大笔功德回去。年年如此，如此数十年。活佛不单对金山寺是如此，对南京栖霞寺也是一样。因此看在这个情份上，金山住持僧不得不把尺度放宽。有人说活佛是金山、栖霞两寺的活韦驮，确是实情。然而金山寺里人，仍然把活佛当作疯颠和尚看待。假设重视活佛这个人，活佛在金山住了数十年，金山寺里人何以不知道活佛的出生？活佛出国，在仰光流浪数年一直到圆寂，从未看见金山来信探问活佛的消息。据仰光地方一般侨僧同道和活佛的在家弟子们说，如果那时候金山有信来，他们一定送活佛回国，因为看到活佛在金塔上行道太过艰苦。待活佛圆寂后，各方来信迎请活佛“舍利”，这时才见金山寺来信也争着要一份。大概认为活佛的骨灰，还有剩余利用价值？
考察活佛的出生履历，原本不是什么难事。活佛在金山住了数十年，金山的“万年簿”上是可以清查的。既然有人说活佛是光绪八年生，二十岁出家，二十一岁到宝华山受戒（光绪二十九年），亦可按着去到宝华山清查。我也曾向活佛问过他的“戒牒”，他说：“我这副臭壳子都嫌累赘，哪有心携带那个东西，老早把它扔掉了。”要是金山、宝华两处都查不着，“戒牒”又无着落，活佛的出生，那只好让它永久成个神秘的“谜”。
活佛常常对人说，他的法名叫妙善。何以会有“活佛”两字的尊号呢？我曾留心探问过这件事。据认识活佛的僧俗人们所说，也不一样，但是每一种说法，都是有趣的故事。一说，活佛早年住金山时，他原本是外寮“行单”一个苦恼和尚，充当藏经楼上香灯职务。他不爱说话，只欢喜坐禅，并且欢喜爬在窗门坎上打坐。人家告诉他，窗门上坐不得，太危险了，他说：“我是要降伏睡魔。”
一天，他又是在窗门槛上打坐，一时昏沉不觉，就一个筋斗栽了下来。大家看见他从窗门上跌下来，都惊叫起来，说了不得！这一下会跌死！再细看时，他并不曾跌倒，仍然盘着双腿坐在地下。他看大家拥了上去，马上爬起来，拍拍屁股上的灰嘻嘻哈哈跑上楼去了。大家看见这个情景，都认为是奇迹！藏经楼的门窗离地面有十几丈高，地下又是铺的石板，他掉下来跌不死，又不跌伤，反而结跏趺坐安安稳稳坐在地下，有的说，只有活佛才有此神通妙用，由此大家都称叫他是活佛（这种传说要占多数）。
又有一说，金山寺外不远地方有一条小街，街上住有数十户贫穷人家，其中有一户人家住的是一个老寡妇，她家只有母子二人。可是那个儿子是个不孝的逆子，把他的母亲当作仆人看待，不时还打骂。左右邻居看那个儿子如此忤逆凶横，都很可怜那个寡妇。活佛知道这种事，他生起了悲愍心，不时去那个老寡妇家安慰她，向她讲说些因果轮回的道理。岂知那个逆子看见这个和尚常常去他家里，心里很厌恶。
一天，动了恶心，要作弄这个和尚。他悄悄的把他妈的“马桶”（即粪桶）抱了出来，躲藏在大门背后。等活佛走出大门时，他从背后不声不响把“马桶”向活佛的头顶倒盖下来，一桶尿粪淋满活佛一身。活佛并不烦恼，反而顶着“马桶”向街上跑去，一时轰动许多人，都跟着看新鲜。有的看着拍掌大笑，有的看了心里难过，说太罪过了！活佛跑到金山寺门前河边，他才把“马桶”取了下来。大家看了他那种形状，更是笑的不亦乐乎。活佛好像满不在乎似的说：“这有什么可笑哩！一个人就是一个大马桶，大马桶上面盖小马桶，有什么稀奇？值不得大惊小怪。”
有人问他：“和尚，你觉得难过吗？”活佛说：“我一点也不难过，这是他家儿子慈悲我，给我醍醐灌顶，我心里觉得自在哩！”大家都感叹着说，若果不是活佛，哪有如此的忍辱心？由此地方上的人争相传说，我们这里出了活佛。因为他是金山寺和尚，所以大家都称他叫“金山活佛”。那个忤逆儿子，自从玩弄活佛之后，看见活佛居然忍受不与计较，心里大生惭愧，觉得不该，太罪过了！特地去向活佛谢罪求忏悔。
活佛也欢欢喜喜接受他的忏悔，向那个逆子开示说：“父母养育之恩，大如山丘，佛说：‘若人百年之中左肩担父，右肩担母，于上下大小便利，极世珍奇衣食供养，犹不能报须臾之恩。’你的父母养你这么大，不知费了多少心血精神。你不能令母亲时时欢喜安乐，反而打骂母亲，如此不孝，试问，你何以为人？”那个逆子听了这番话，悔悟过来，跪在活佛面前痛哭流涕说：“我真该死！我真该死！”活佛又安慰他说：“只要你醒悟过来，还不算迟。从今后好好孝顺母亲，已往的过失都是可以消除的。”那个逆子受了活佛的感化，后来竟变成一个孝子。随后他母子二人皈依活佛，受持斋戒，做了佛门弟子，地方上的人都议论这件事。如果不是活佛，怎会逆子变孝子？这也是“活佛”名号的由来。
上面这两种传说，与这次太沧和尚所说的就大有出入了。据太沧和尚说：“活佛在民国六年虽然已经有声名了，还没有人称他叫‘活佛’。民国八年时，因为章嘉活佛到镇江，当地各机关团体各佛教寺庙住持，奉政府命令齐到火车站去欢迎，活佛也跟着一同去。当时大家看到章嘉活佛年轻，又是穿的俗服，还有警宪侍卫，看不出像出家修行的样子。
其中警察对欢迎的人们说，这样年轻的人，又不穿出家衣服，与政府官员一样，哪里是活佛？说时，把手指着妙善和尚与大家看，这才是真正的活佛。因此‘金山活佛’之名，就从那次称起的。”这一段话，好像是一个游戏故事。我研究这话的内容，觉得有些不合逻辑的地方。
第一点，活佛是个重修持的人，我与他同住两个月，知道他的习惯好静。不欢喜热闹场合，他怎么会赶热闹参加欢迎呢？第二点，就算活佛去赶热闹，他也只能夹在人群队里。站在前面的，全是些衣履整齐肥头大脸的一些方丈当家大和尚，活佛那种破衲寒酸神气不会使人注意。第三点，既然大家是奉政府命令前去欢迎，其中又有各界领袖人物，那种场面当然是庄重肃静。在那种气氛之下，当警察的怎会指手划脚向会场大众高谈阔论？照太沧和尚所说，活佛之名，是由警察指认出来的，也可说是警察取的，我看恐怕不见得如此简单吧？即或真有其事，我相信大家早已认识活佛，他早已有了活佛的声名了。不然，警察不指别的和尚，而独指妙善是活佛？我以为妙善大师之所以被人称为“活佛”，绝非偶然，一定是他有了一种特殊神奇的表现。他的行径，类似小说书中的“济公活佛”，所以大家才称呼他叫活佛，我认为这两种传说可信的成分要比较多。
如果有人问我“金山活佛”是个什么样的人，我可以不含糊的说，他的相貌形状风度绝像中国小说书上的一个传奇人物。像谁？就像“济公传”上描绘的济公活佛。你把“济公”的面貌神情和走路的样子看了，也就等于看见“金山活佛”一样，他们两人简直一模一样，不差丝毫。我所认识的“金山活佛”，他的头顶光亮如镜，斗角峥嵘，两颧显露，两颗眼珠有异样光彩。中等身材，身体骨骼特别粗大，其重如鼎（传说活佛精武功）。两手亦长大，手掌细如软棉。走路没有一定步伐，行动起来好像风吹杨柳一般潇洒。终年不着海青大袖衣袍，也不披搭袈裟，只是穿着一件非僧非道又长又大圆领长衫。两只袖口，长过膝盖。他走快时，真个是两袖飞舞，飘飘若仙。但是坐下来，从来是不放下两腿，必要结跏趺坐，像钟一般的庄重。
活佛，他是人，自然他的生活也与普通一般人没有两样，一要是要吃饭、睡觉、大小便利。他对于吃饭睡觉和抽解（小便）却另有一种格式。吃饭时，他有一点明堂。他欢喜把些铁锅上生的“锈”铁皮添在饭里吃，还要加上他的鼻涕口水一拌，然后才送到口里去，这是他每饭不忘的一个花样、点缀。同他一道吃饭，如果对他没有信心，看见他那套把戏，一定会恶心。至于睡觉，他从来不伸腿安眠，终夜打坐，昏沉时只低着头养养神便得。说到他解“小便”，那就与众不同了，他一定同女人一样蹲在厕所小便。不懂佛法的人看了，认为是异样，其实这是当比丘应有的威仪（戒律中原有“比丘不立大小便应当学”这一条）。
所奇的，活佛他见不得瓜子壳、花生壳、果皮、字纸、草纸一类东西。不管是桌上是地下，他一看见这些东西，他马上就用五爪金龙一手抓到口里送下肚皮。他的手法之快，无以复加。他要耍这种把戏时，身旁的人是无法阻止他的。所以同他一道走路，是件伤脑筋的事。在大街上，他照样是一贯作风，他一边走路，两眼却不住向四面扫射，好像捕强盗似的。同行的人，自然不高兴他在街上表演这个节目，有时候就同他拉拉扯扯像打架一样。要是同他说街上的草纸字纸都是人家揩屁股的，不要弄这肮脏把戏，他反说：“什么肮脏龊龉，肮脏同干净有什么分别？”看他的神情，他最厌恶的是字纸。
他常常抓着字纸自言自语的说：“就是你这个东西作怪，生出许许多多的是非，使人颠倒，造罪造孽。”他不欢喜字纸，在仰光地方还闹过一次笑话。他住在大金塔上时，他的在家弟子陈清韵（仰光侨领），有一天写一张字条，托一位老太太（也是活佛弟子）送给活佛，请他来家应供。活佛打开一看是字纸，就随手在老太太脸上打了一耳光。老太太挨了那一下，心里难过极了！但是想到他是师父，也无可奈何！活佛打了以后还说：“吃饭就说吃饭，为什么要写这个东西？”巧得很，
活佛他还有个与人不同的习惯。如果请他吃饭，千万莫说是“素鸡”、“素鸭”、“素鱼”、“素火腿”。他听说了这些名字，是不会下筷子的，宁可吃白饭。人家向他解释，是豆腐皮做的，不是真正的鸡、鸭、鱼、肉，是假名，不要执着。他说的话才妙哩：“我不是怕吃这些菜，而是怕你那个杀心、贪心！如果你心里没有鸡鸭鱼肉的念头，何能做出这些东西出来？”
活佛说的这话，实含有很深的哲理。本来吃素便吃素，为什么要故意做出这些像形的假鸡假鸭假鱼假肉！这种玩意，分明口里吃素，心里却没有断荤，况大乘佛法最重心戒。
民国十年间，天津地方有一位将军，名叫赵永修，他到功德林素餐馆吃饭。堂倌看他是一位吃素的将军，特地摆上一桌上好的菜。赵将军问是什么菜，堂倌高高兴兴一一指说这是清炖鸡、红烧肉、鱼翅、燕窝、火腿，说了一大堆。说罢，赵将军两手把桌一推，哗啦一声，把一桌菜都打翻在地下，指着堂倌骂道：“混蛋，你们明明知道俺吃素，为什么做这些荤菜给我吃？”那家功德林素菜馆经过这一闹，再也不敢做这些假鸡假鸭假鱼假肉了，把一些菜名都改了，改叫什么罗汉斋、虚空粉、八宝汤、欢喜元子、龙华大会、观音饺、六合饼。这一段故事，已经在北方传为佳话。
活佛，他自然欢喜人家吃素。但是他见着人吃荤，他并不板起面孔教训人家，只是笑嘻嘻地走了拢去，带着开玩笑的语调说：“哟！你又在吃你的老祖宗啊！”他教化人的方法是如此权巧，也有很多人受到他这句话的启示断荤吃素做了佛门弟子的。
说到活佛吃饭，也算得是个笑话！他吃饭是没有一定的数量的，三碗两碗也是一餐。如果有人向他奉敬饭，就是十碗八碗他也吃得消。他从来不说饱足，也不说不够，来者不拒，送到手就吃。这也是与人不同的地方。他还有一种美德，他不好财。非但不好财，简直是不要钱，不使用金钱。世人都说“钱”是有用的东西，可以通神，可是钱在活佛身上就没有丝毫作用了，他不知道“钱”是什么东西。如果人家把钞票送给他，他就会当作字纸捏成团丢在口里送下肚皮。他一生没有用过“钱”，好像讨厌这个东西。
说到活佛的行动，有许多地方是令人不可捉摸的。他虽然是个出家人，却少同和尚打交道。一年三百六十日，至少有三百天是同在家人打混。住庙的时候很少，整年躲在俗人家里，同男女信徒一道喊唱“谁念南无阿弥陀佛”，这是他唯一的活计。平常要到金山寺去寻他，那是不容易见着他的，必须向他的在家弟子方面打听，方可以寻着他。他一动念，说走就要走，也不要人家陪送，有时竟不辞而别，也有时不请自来。来去自由，无罣无碍，除了随身一件款式特别的圆领长袍以外，别无他物，至多加上一条龉龊手帕。每每在暑天里他穿上一身大棉袄（我会见他的时候就是这个派头），踏上一双又大又重的棉鞋，外加上一双长筒棉袜。他并不觉热，脚上也没有臭气，也不流汗水。他一到冬天，反而只穿一件单衫，打双赤脚。他这种反常的行动，人家看了奇怪，他好似家常便饭，无所谓。
还有一件费人猜想的事，活佛他最怕乘黄包车（人力车）。不计走多远的路，他照例是要两脚步行。有一次在南京，他的一个在家弟子请他吃饭。为了恭敬他的原故，特地雇了一辆黄包车请他坐，他却不坐。那个弟子拼命硬把他拖了上去。哪晓得车子一拉动，他在车上就大喊头痛。拉了一程路，他在车上也就大喊大叫一阵。那个弟子无法，只好叫车子停了下来。他下了车，头也不痛了。经过这次之后，他的弟子们再也不敢请他坐黄包车了。
活佛他还有一个习惯，不欢喜人家对他说“高帽子”的恭维话。就是称呼他“活佛”，他往往都是不高兴。他说：“弟子的名字叫妙善，往后可以叫我妙善好了，不要再称呼我‘活佛’。”在我同他初见面的时候，不明白他的心理。有一天，我动了一个念头，想把他的些个灵异故事写出来寄给佛教杂志发表，也无非是要显示佛法中真修实证的凭据，别无作用。
当我写了两三张纸的时候，偶然回头一看，看见他正立在我背后。也不知道他何时走进房来（活佛平常走路是不闻脚步声的）。我一看到了他，知道他有抓字纸吃的习惯，马上把写的稿子藏在袖口里。他问我：“写的是什么！”我乃吱唔以答，说是写信。他不相信，说我打“妄语”，要我说实话。我只好老老实实告诉他。哪晓得撞祸了！他听了我的说话，咕咚一声就双腿向我跪下！这样一来，倒使我慌了，马上用双手去抱他起来。
可是，我用尽了气力也抱他不动，再看他两眼汪汪似乎流泪的样子。他吞吞吐吐的说：“这些事写不得的，人家看了是不会相信的，也许还要骂我是妖僧，诽谤佛法，那我就有罪了……”当时我受了他的感动，只好答允他不写。他还是不相信，跪在地下不肯起来。
我们佛教中修学佛法的人，要想在佛法上得到受用，一定要注重修持，修持也就是一种秘行。秘行的法门很多种类，如诵经、拜经、持咒、坐禅、持戒、念佛、拜佛，不论专精于哪一种，皆称之曰秘行。有了秘行，才有受用。
活佛这个人，他在佛法上得到受用，也不会例外吧？自然也有他的秘行。在我与他同住的时期当中，我很留心观察他的动作，他的秘行在哪一方面？我觉得他是先修“净土”，然后习“禅定”作加行，由“禅”“净”双修而得到证悟。然而他对于“密宗”持咒法门，似乎也有很大心得。我曾经听得出家同道们谈说活佛是持诵“大悲咒”得到感应的。这话有很可信的地方。密宗的神咒持诵得好，如果是戒律精严，原本有很多灵验的。活佛之所以能够替人医治宿疾怪症，解除病人的苦痛，料想他必是得力于持咒的功用。
记得清朝时候，吾乡湖北武昌洪山宝通寺出了一位名叫“摸脑和尚”，不计大病小病，只经他的手一摸，便霍然痊愈。湖北制台端
后来有人介绍说宝通寺有一位摸脑和尚善治怪病，何不请来试试。端方半信半疑，把和尚请到衙内。和尚问病人在何处？说是在花园房里，和尚叫衙役在花园空地摆设一个香案，他站在香案前只是默念咒语。这
至于我说活佛的秘行是禅净双修，也是从他日常行动言谈中得到的认识。他从不谈说经论上的话语，也不讲说公案典章，他行住坐卧只有一句佛号。不念佛时，就合眼静坐。他念的佛号与人不同。古今来专修“净土”的人，多是称念“南无阿弥陀佛”、“阿弥陀佛”。
活佛他却别致，他念佛是念“谁念南无阿弥陀佛”八个字。而且他念这句佛号，还用一种腔调，有节拍、有音韵，并不是普通人念佛口中喃喃。说明白一点，他是唱佛。他唱的那个调门，既不像梵呗，又不像丛林里初一、十五在佛前拜愿的腔调，他是独创一格。他的唱法是这样：“谁——念——南——无——阿——弥——陀——佛。”若用木鱼、引磬合起来，是一捶木鱼，两捶引磬，恰恰是两眼一板。这是他领着大众拜佛的名堂，拜一拜，就这样唱一句。
若是同着大家念佛，他就不用这个调门，只念“南无阿弥陀佛”六个字。不过念的句子，还是有抑扬高低的声音。假设他一个人唱佛，那就啰嗦了，还要带上一大节尾巴：“谁——念——南——无——阿——弥——陀——佛——如——来——世——尊——是活佛。”他这样的唱佛，可以说是前无古人后无来者，这算得是活佛的“不二法门”。他唱的佛号，好听极了！活佛的嗓子像洪钟一样响亮，每一个字唱出，都有旋律，其音幽雅，有如溪声流水一般，余韵不尽，使人听了尘念顿消，身心轻快。我与活佛同住了两个月，也学会了他唱的调门。过去在行脚当年，有时背着人哼唱一两声，觉得很有滋味。
我觉得活佛这样的唱佛，是一种启示。禅宗有“念佛是谁”的话头，念佛的人要习禅定，修禅定的人要念佛，正是标揭“有禅有净土，万修万人去”的意旨。他不讲经说法，只是用“谁念南无阿弥陀佛”这八字来接引大众，也说得上是他的悲愿。可是，在一些咬文嚼字的法师和些门户之见的老修行，他们听了这句“谁念南无阿弥陀佛”，认为是异端，是怪诞。其实，他这一句佛号，里面却包括有很深奥的道理。永明寿禅师所著“宗镜录”一百卷，从头到尾所发挥“禅宗”“净土宗”的妙义，归纳起来，不过也就是一句“谁念南无阿弥陀佛”罢了。就思想方面说，活佛的思想是纯正的。他的教化，是教人诸恶莫作、众善奉行、戒杀放生、吃素念佛，而他的门风也只有“老实念佛”四个字，此外别无知见，绝不同那些旁门外道。这一点，我们应该要认识清楚。
活佛他不计是唱佛念佛，都是端正身体，双手合掌，恭敬虔诚，从来不见他有那种口里念“阿弥陀佛”两眼东张西望的随便样子。还有，他念佛是不用数珠的。我试过多回，每次恰恰一百○八声，一句不多，一句不少。大概他是用十个手指默在心里记数，可见他的定力。他最讨厌人家谈论是非话，看见人家谈是道非，他就拿出他的随身法宝逼着人家来念佛。也不管人家欢喜不欢喜，同意不同意，他就打开他的嗓子哼了起来，人家也只好跟着他哼。
有一天，我向活佛笑说：“佛教的法门很多，为什么只老实教人念‘阿弥陀佛’，何以不开示别的法门？”他答的话真有趣：“现在世界上的人，他们的心眼多，说多了它会漏掉，只教这句‘阿弥陀佛’他才容易记得。”接着又说：“莫轻看这句‘阿弥陀佛’，会念这句佛号的倒不容易呢！他能念，就可以得度。”我说：“这是说笑话了，‘阿弥陀佛’四个字，谁不会念？三岁儿童也能念出啊！”他用鼻子哼了一声说：“许许多多孽障深重的人，他知道‘阿弥陀佛’而不愿意念，且有心里想念口里念不出来的人，遍地皆是。”
过了几天，门前来了一群叫化子。我想起了活佛的说话，倒要试一试。我向叫化子们说，每人念一句“阿弥陀佛”，给五分钱。其中只有一个女叫化子同两个小孩欢欢喜喜念了，其余的都是闷声不响。我问他们：“你们不要钱吗？”他们异口同音答道：“当讨饭的，自然是要钱啰。”我又问：“既然要钱，就可以念这句佛号啊。”他们有的说：“我们只会做个好念太太、小姐、老爷，发个善心，做个好事，给我几个钱，救我一条命，别的不会念。”有的说：“我不愿意念这个。”以为他们嫌钱太少，我又加上五分钱，他们照样不念。又再加两角、三角乃至半块，看念不念，他们依然不念这句“阿弥陀佛”。最奇怪的，其中有两个老叫化子只把口张得大大的，舌头在口里打圈圈却念不出声来。我这才相信活佛说的那话确有其事，足见活佛教人念“阿弥陀佛”是他的悲愿。
还有一事是值得一提的，活佛在金山寺何以住了那么久？说来这也是他的一个心愿。他自从出名以后，整年整月在外奔波行道度人，却不忘护持金山、栖霞两个道场（这是僧俗佛弟子所共知的事实）。虽然活佛本人不用钱不要钱，可是每年在他的男女弟子身上总要募化一笔大功德——替金山、栖霞两寺募化若干担米若干担食油。活佛为了他这个心愿，他煞费苦心。他并不一定是直接的向人募化，而是采用间接向人募化的方法。他先跑到米店油店去赊米赊油，赊好了叫人送到庙上去。米店油店老板都认识他是金山活佛，知道他的信徒多，不计多少，都放心赊给他，相信是不会落空的。他的一般男女弟子，为了敬信他的原故，每每自动替他偿还米债油债。平时有人拿钱供养他，他只是叫人家把钱送到米店油店去销帐。活佛他对金山、栖霞两个道场的护持心愿，数十年如一日，经济上、物质上的帮助，从未间断过。
每年冬天金山专打“禅七”的时候，不管远隔千山万水，他一定要赶回金山去的。他回到金山，自然他的弟子们也都跟到金山，无形中又增加金山一笔收入。直到民国十八年活佛出国到仰光后，才把这个心愿放下。看来，活佛对金山、栖霞两寺的恩情，可谓深矣重矣！无复加矣！
活佛他不计走到哪里，除了显示他的随身法宝那一句“谁念南无阿弥陀佛”之外，还有一套替人治病的本领。可是他并不挂医师牌子，也不标榜他会治病，只是有缘遇着他，他才露一手。他不露便罢，他一露就是“妙手回春”，使病人马上霍然痊愈，真能拔苦与乐。我想，人家都称他是活佛，也许因为他能解除病苦的原故。他给人治病，也同他唱念“谁念南无阿弥陀佛”一样，与人不同。一、不按脉膊，二、不开药方，三、不烧香画符请神，只是把他那只又厚又大细如软棉的手掌，在病人痛处按摩。如果人家是生疮疤，他就用嘴巴在疮疤上去舐吸。假如是内症，他就把他的鼻涕捏上一把，再加口水一拌，给病人吃。这同“济公活佛”治病把身上垢腻搓成团给人吃颇相仿佛。看见他给人治病，有时觉得恶心，有时也使人感动得流泪。因为他舐吸人家疮疤上的脓血，并不吐出，完全吞下肚去，这岂是普通人所能做到？只有慈母对于儿女，才不嫌龉龊肮脏。他这一种慈悲动作，正是他方诸佛赞叹释迦佛的那句话：“能为甚难稀有之事！”这也是活佛的伟大处。
我曾经有一次在南京汪嘉棠老居士家亲见活佛医治一个女人的怪病。那天，我们同活佛正在念佛，来了一个约摸三十多岁的妖娆女人。她用手遮着两只眼睛，旁边一个老妈妈扶着她走了进来。她走了进来便问：“哪位是治病的金山活佛？”汪家的佣人指给她看了，她就向活佛跪了下去。我们一看，知道她是有眼病。观其神情，好像非常痛楚的样子。
活佛的习惯，每次念佛要念一串。那天，念完了一串，他又要继续再念。我看见那个女人跪在地下很辛苦，我要活佛给她治完病再念，活佛却悄悄向我耳边说：“这个女人是要她多吃点苦头才会好。”我不知道是什么意思，持第二串的佛号念完了，只听她向活佛说：“一天，不知不觉双眼疼痛起来，初并不着意。到了第二天，更加痛的厉害，犹如针刺一般，并且红肿了起来，见不得光亮。请了许多中西医生看过，打针吃药，全不见效，已经有两个多月了。痛的不能睡觉，痛苦极了，特地来求活佛给我医治。”只见活佛鼓起一双眼睛瞧着那个女人，也不说话。
良久，才听活佛慢吞吞的说：“这是你自讨苦吃。你知道你做错了一件事吗？你害人不浅，使人家不能成家立业，并且冤枉断送了一条人命，这是你的现报啊！幸好你还有点善根遇着我，可是你要听我的说话，我才可以替你医治：一、从今后要好好忏悔，早把那条心死掉，二、要皈依三宝，三、要发心食素，念佛拜佛。”那个女人答说：“只要医好我这个病，一切我都依从。”这时，活佛才叫她起来坐下，然后叫他把两只手放下。看她两个眼皮肿的像鹅卵石一样大，眼角流水，我心里盘算着，这个病症不轻，且看活佛如何医治。但见活佛立了起来，口里咕噜着，不知咕噜什么，走到那个女人身边，伸出他的一双大手掌，抱着那个女人的头，用一双嘴唇去吸那个女的眼睛。女人痛的直叫，活佛却死劲地吸，不放手。吸完了左眼，又吸右眼，那个女人简直痛的喊爹叫娘，那个镜头，好比“济公活佛”烧痨虫还有趣。
吸完了，活佛把吸的口水吐在茶杯里。我们看了吐在杯子里的东西，吃一惊！原来不是脓，也不是血，而是像墨色一般的黑水。活佛向那个女人说：“这是你做错的事，你自己应该吃一半，我慈悲你，也帮着吃一半。”说着，也不问那个女人愿意不愿意，就把杯子向那个女人嘴里灌。她只好咬着牙吞了下去，余下的，活佛吃了。接着活佛又捏出他的鼻涕和口水放在巴掌心里在那个女人眼皮上揉着。说来真怪，看着看着肿得那么大的眼皮渐渐平服下去。揉完了，活佛问：“还痛不痛？”女人答道：“这时一点也不觉疼痛了。”活佛又叫她把眼睁开。她把眼睁开一看，欢喜得惊叫起来：“我坐了两个多月的黑地狱，今天才见到光明啊！”说了，爬在地下向活佛捣蒜似的磕头。大家也都感觉到神奇，活佛乃摸着她的头顶说了三皈依后，她欢欢喜喜走了出去。临走时，她掏出一个红包送给活佛，活佛说：“我和尚从来与钱无缘，你要供养我，不如买米买油送到金山寺供养大众，或买鱼鳖放生。去吧！”
我看了那一幕，心里老实有个疙瘩放不下，我不懂活佛对那个女人说的那些话语的意思。究竟那个女人是什么来路？她做错了什么事呢？真费人猜想了。过了好多天，还是
说来更是神奇！不但是活佛的鼻涕口水可以治病，就是他的洗澡水还能医治人们的毛病呢！如果不是我亲眼看见，一定是当神话鬼话。我与活佛在南京胡家同住的时候，正是大热天。我是每天要洗一次澡，活佛是不欢喜洗澡的。不洗倒也罢了，有时他还说两句风凉话：“这个东西，就是一天洗到晚也洗不干净，它还是个臭壳子。”也是奇事，三伏天里他穿上一身大棉袄，却不见他流汗水，也嗅不到他身上有汗臭气。每每是人家逼着他洗，他才马马虎虎在水里打个滚。
一次，活佛洗完澡，女佣人进房去倒洗澡水，突然闻到一股很浓的檀香气味，看房里并没有烧檀香。倒水的时候，香气更浓，顺便低头向水里一嗅，才知香味是水里面出来的，乃惊叫起来！“活佛洗澡水变成檀香水啊！”家里人都跑进房去看。大家嗅过，都觉得是檀香气。我听了倒不大相信有这一回事，我也去嗅了一嗅，确实不错。这时，活佛对那个女佣人好像开玩笑的说：“你觉得它香，你就喝一喝。”
那个女佣人对活佛原本是有信心的，听说之后，就怀着一颗尝试的心低着头喝了一口，连说“好香，好香！”活佛又说：“恐怕这口水还能医你的毛病哩！”女佣听说这话，心里一动，顿觉周身热烘烘的，一股热力直透顶门脚心，四肢骨节轻松，有一种说不出的舒服。原来那个女佣人在数个月前因“月经”不正常，常常沥沥淅淅。这个毛病，中医叫作“血山崩”。她终日懒懒地，没有精神。因为这是女人病，她羞于向活佛启齿求医。她家的人也没有人去告诉活佛，活佛何以知道她身上有毛病？示现神变医治她的病，岂不又是个神奇吗？怪事！
那个女佣人喝了那一口洗澡水后，毛病竟好了。这样一来，一传十，十传百，外面的人大家都知道活佛的洗澡水可以治病，于是就有人上门来求喝活佛的洗澡水，活佛他也不拒绝。从此胡家的大门，真个是门限为穿！天天有人来要活佛的洗澡水喝。有时一到午饭之后，病人就来等着活佛洗澡。活佛本来是不欢喜洗澡的人，这样一来逼着他天天非洗不可，也算是一件趣事！
活佛他给人家治病，从来是不受人家金钱供养的，可以说是分文不取。假设人家带些水果食物给他，那他是接受的。可是人家送给他的食物，他从来不吃独食，他每次都是当着送礼的人，把送来的食物分给大家吃。有时分到他的名下，已经分的精光，他自己还吃不到。人家问他：“本是买来供养你的，为什么要分给大家吃，分到末了，你反而吃不到。”活佛答说得好：“一个人所以有病，无非是‘贪’病、‘瞋’病、‘痴’病、‘爱’病，这些病，只有慈、悲、喜、舍的方法才医治得好。能够结人的欢喜缘，毛病自然就好了。”活佛这种行动，无异于现身说法。
活佛他还有一个奇特的地方，每每在人家不知不觉中给人医治疾病，解脱人家的苦痛。这件事，就是我本人也有一个经验。因为我的母亲生我，算是第四胎，所以我出娘胎时，先天就不足，身体很虚弱。小时多病，长到七、八岁时，得了一个头痛病症。病发时痛苦万分，每至春天必发，非十天半月不会好。中西医生都诊治过，都只能治标不能治本。发了病，必须用宽布带把头捆紧，才稍觉轻松。病一发作，头脑莫明其妙痛起来，到病要好时，它也自自然然好了。因为医药无效，也就不再医治，只把它当作是养身病。自从出家之后，这个宿疾终未断根，一到春天，就是我受苦的时候。想不到我这个养身的宿疾，却得活佛无形中给我治好了。他治我这个疾病的过程，说来倒像是个啼笑皆非的故事。
当我同活佛在南京分手时候，他向我说“禅宗”门庭风光是如何如何，要我冬天去金山参加打“禅七”。我慕金山之名很久，也很想去观摩一下，所以那年冬季特地赶到金山去坐禅。“禅七”期满，我向活佛辞行，他送我出山门。我已经走了一剑路光景，他忽然在后面喊叫我“回来！回来！”我以为他有话说。待我走近他的身边时，他对我笑嘻嘻地却不说话，突然用两只手把我的头抱着，又用他的头向我的头一连碰了几下，而且是用力的碰，简直碰得我两眼发花无明火直冒，恨不得打他骂他一顿才好。他碰完之后，打了一个哈哈说：“好了！好了！可以去了！”说罢，他跑进山门去了。当时我看他那种疯疯颠颠的样子，气不是，笑也不是。他那种奇怪的动作，不知是搞什么把戏。
我的头痛毛病，照例一到春天是要发作的，有时发一回两回，有时三次五次。可巧到第二年春天，头痛病竟不发了。一个春天过完，一次也没有发过。到了第三年，仍然不发头痛病。这时我才想起来，原来活佛他同我撞脑袋是医治我的头痛病，真是慈悲啊！从那时起一直到现在，三十多年来我不曾发过一次头痛病，活佛他无形中给予我的这种恩情，我是每念不忘。
若干年来，我在行脚生活中遇到很多活佛的在家弟子，谈起来，知道他（她）们多半数是活佛治好了他们的疾病而发心修行吃素念佛的。看来活佛给人医病，完全是一种度人的方便设施。
活佛若干年来为了救度众生，长年在外奔驰，可谓席不暇暖。他一走到那里，他的弟子们得到消息，都是争相迎请供养。他本人是随缘安禅，只要有人请他，有请必到。有时不请自来，却不分贫穷富贵人家，也不分是男弟子女弟子，一视同仁。据活佛的弟子传说，每每一想念他的时候，想不到他就来了，认为是一件奇事。活佛他在外行教化，也不知吃了若干苦头。并且还尝过好几次铁窗风味，变作囚犯！那是为了什么呢？说来话长。原来活佛的风度，是疯疯颠颠惯了的，终日嘻嘻哈哈，从不讲究威仪，又不避忌男女嫌疑，放荡形骸，一切随便。他给女人治病，有时用手在女人身上按摩，这一点，是腐儒伪君子们看不顺眼的。有时他向着女孩子们说些似颠非颠的话语“你要把裤带系紧哪！”这类话，差不多是活佛的口头禅语。由于这种关系，就引起了一般儒门之徒的讥嫌，由嫌生诽，由诽生谤，因而就造出谣言来污辱活佛，说他不守清规，什么“男女授受不亲”啰！什么男女混杂啰！由诽谤渐渐生起陷害他的心。
有好几次活佛就是这样莫明其妙被警察厅捉将监里去。据说他第一次坐牢的时候，还是他的女弟子
这一番话，驳得那位厅长无词以答。接着
过了一个时期，活佛又被关进拘留所。这一次，是故意要同活佛开玩笑，要考验他。说他既然是活佛，就可以不吃人间烟火食物，乃把活佛关在一间黑房里，不给饭吃，也不给水喝，又闹笑话了！活佛在黑房里，仍旧不忘他的话头，放开他的噪子唱念“谁——念——南——无——阿——弥——陀——佛”。最初一两天，只不过是有一声无一声的叫着。
那些警员们听了他这个怪声怪调，说：“我不给你饭吃，看你有多大气力再叫。”到后来，他不计昼夜唱佛，声音越唱越大，闹的大家不能睡觉。把他饿了十一、二天，他的精神气力反而愈加强壮。无法，只好把他放了出来。据说末后一次把他关在监里时候，他在监牢里，警官看到他头顶上放光，受到感动，释放他出来之后，反而做了活佛的弟子，皈依三宝，长斋奉佛。自此以后，那些腐儒们再也不敢兴风作浪陷害活佛了。
活佛他非但对一切人慈悲，解脱人的疾病苦难，就是飞禽走兽鱼鳖之类，他一样是有同情心。他不计走到哪里，都是欢喜放生。这件事，成了他生活上一个经常节目。提到他“放生”，也是一件可笑又可感的事。他身上老实是一文莫名的。无钱，怎样买放生物呢？而且他“放生”并不是少数，每次都是大批。他的方法却妙到极处，也像买米买油布施金山寺一样。他跑到鱼行去，看见有鱼、鳖、虾、鳝、乌龟、螺蚱这些小生命，他就买上好几担，只要是活的，他都买来。钱的话，那是完全过赊。鱼行老板都知道他是买去放生，认识他是金山活佛，赊给他比赊给别人更加放心，是分文不会少的。
他把那些小生命买来之后，照例是慎重其事先给它们说“三皈依”，又念诵几遍大悲咒。放生时候，他必定是要亲自去施放，一点不马虎。有一次，我说：“这件小事，何必要自己劳神送去。”他说：“你只认识佛心，却不认识人心。我不亲自送去，说不定送到半路上转了弯，放‘生’反而变成放‘死’了。”活佛他修作功德，可谓是“直心、真心、深心向道场。”
有一次，活佛带着他的男女弟子去南京下关大江放生，邀我一同前去。欢送那些小生命恢复自由，这是一件乐事，我也很高兴随喜跟去。这一次却给我看见了一个从未见过的奇异镜头，也得到佛说：“大地众生，皆有佛性”那两句话的证明。当木船划到江心，把那些小生命倒入水中的时候，只见它们好像不舍的样子，结成一群一群排在水面上，并不马上游开去。最奇的是那些小生命的头一齐向着舶舱上的人，两眼一眨一眨地，似像表示感谢活命之恩。活佛向那些小生命挥着手说：“弟子们，今天你们得到快乐了，往后不要再贪图食物乱钻乱撞，要爱惜你们的生命，去罢！”犹如小孩子听了大人的吩咐一样，它们这才慢慢分散开来。
还有更奇的事。当木船回头走的时候，已经划了一程，忽然发现一条很大的长虫，跟着船背后游来，并且把头伸出水面。大家见着很惊奇，仔细看去，既不像蛇，也不像鳝鱼，其身雪白，两颗眼珠凸出有光彩，头成三角形，扁嘴巴，身长约有六七尺，身体有茶杯口粗大。大家看了都认不得是什么东西。活佛笑嘻嘻地说：“大家念佛，不要管它。”只见它跟着木船游，有时游到木船左面，有时游到右面，老实跟踪不舍。船快要划到岸的时候，只听活佛对那条大虫说：“龙王菩萨，辛苦你了。我们快到岸了，你也不要再送了，请回去罢！”说罢之后，只见大虫把头向水里一埋就不见了。那件事，我至今还想不透，未必当真有龙王吗？当真是龙王来送我们吗？
活佛他不单单欢喜结人缘，结一切众生缘，他还欢喜结鬼缘，布施饿鬼。有一天，我笑问他：“未必鬼道的众生当真还需要钱用吗？”活佛一股正经答道：“这个东西并不能当钱用，鬼也不要用钱。”我又问：“既不能当钱用，鬼又不要钱用，为什么要烧这个东西呢？”活佛说：“不过鬼道众生仗往生神咒力量，可以减轻他们的业报罪苦，得能超生就是。”我再问：“有许许多多的人买纸钱、买金银锡箔和冥国银行的假钞票烧给鬼，那有用吗？”活佛说：“没有用，没有用。白烧！白烧！”我复又问：“还有些人扎些纸房子烧给他的先亡，那有用没有用呢？”活佛笑了一下说：“那不但没有用，反而令他的先人难过，是使他的先人永久住在地狱里不得超生。”我听了这话很惊奇！过后仔细一想，他的这种说话确有至理，我笑世上那些烧纸扎房子的人，想当孝子，反而变成逆子了，真是痴人！真是痴人！
记得那年七月十五盂兰盆节，汪嘉棠老居士特地请了一位栖霞山的老和尚来家施放“焰口”，我也随喜去观看。那一座焰口，整整唱念了四个钟头，看活佛在焰口台下也整整礼拜了四个钟点。事后我问：“活佛，你今天在焰口台下磕头那么久，是拜佛还是拜人？”他说：“不是拜佛，也不是拜人，是领着他们拜地藏菩萨。”我又问：“我只见你一个人拜，并不见有别人，你领着谁拜呀？”他说：“多的很呢！老的、小的、男的、女的、披发的、断腿的、瞎眼的、跛脚的、长舌的、断头的，何止几百个，你看不见就是。”我听了很是惊奇！如果没有信心的话，一定当作是说鬼话了。
世上有许多人，是欢喜看相算命的玩意，尤其我们中国女人，更迷信这一套。往往有些极悭吝一毛不拔的女人，可是她在算命先生身上那是不惜花费的。她们的心里，不计大事小事都要去问问算命先生才安心，好像一切都是命中安排定了的，也只有算命先生知命。作这种痴想的人，为数无量！
记得我同活佛住在南京胡家的时候，
有一次，胡老太的大孙儿胡大东正准备订婚。她对于这件大事，当然要跑去寻“铁算盘”算一算，看看与那女子的命合不合。她算罢回来，欢天喜地！她听“铁算盘”说，他俩“八字”是天造地设，贵不可当，将来还会生五男二女，真个是“七子团圆”，富贵寿考，有说不尽的好处。原来“铁算盘”的规矩，看“流年”定价五元，批“八字”十元。因为胡老太听说孙儿媳的“八字”太好，一时高兴，另外掏出十元，送给“铁算盘”吃茶（如此真算得是铁算盘了）。
胡老太讲说算命的话，我同活佛也都在旁边静听着。待胡老太说完之后，活佛打了一个哈哈笑说：“我也会算命哩！”大家以为他说笑话。一会，活佛又现出一股正经神情说：“当真我会算命。”胡老太笑说：“那么我把我的八字说出来，请活佛算算我这个老命如何？”
只听活佛好像开玩笑似的说：“一两个人的命，我不愿算，我要算多数人的命，最好是天下人的命都交给我算……”胡老太不等说完，马上问道：“那是怎么一回事？你怎样算法？”活佛说：“自然有道理，我自然有我的算法啰。那些算命的先生，他认为世上的人各有各的命，各有不同，我看却没有两样。不但人与人的命相同，就是飞禽走兽乃至鱼虫的命，也与人没有两样，不过外相上不同就是。”胡老太叫道：“活佛，你越说越神了，哪有这回事！”活佛说：“当真！当真！”胡老太笑说：“那么，就把世人的命算算吧！”活佛点点头说：“容易！容易！要我算，我就算。”说罢，他把两眼一闭，不说话了，大有说书的先生，刚刚讲到紧要处，起身走下台去的神情。
这时，大家心里发急，叫着：“活佛你算啦！”一会，活佛睁开眼，很正经地说：“我算命，不排甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛八个字。我算人的命，只有一个字，这个字叫作“业”，普通人说的‘命运’，佛说就是‘业缘’。”
“你们大家认为这个会说话、会穿衣吃饭、会走路的是生命，佛说就是‘报身’。由于过去造作有业，故现在就有受报的这个身子。‘业’有‘净业’‘染业’两种，‘净业’即是‘善’业，‘染业’即是‘恶’业。过去造的善业，现在受善报；造的恶业，现在受恶报。如果过去善业恶业都有，现在那就罪报福报兼受。善恶业力，如影随形，丝毫不爽。”活佛接着又说：“世上的人，同样都是人，为什么有的享福，有的受苦？这就是因为各人的宿‘业’不同。不但大家的宿‘业’各个不同，就是娘所生的儿女遭际也都不一样。相貌也有好丑的分别，性情有善的也有恶的，行为举动也都各式各样。何以美貌的夫妻，会生出丑陋的儿女？有的父母非常丑陋，儿女却长的十分端正？这就是各人过去造作的‘业’之不同，故现在受报也不一样。”
活佛停了一会又说：“这个‘业’，非外来，亦非自然，都是内在的，也都是自己造作出来的……”胡老太问：“是眼造业吗？手造业吗？鼻造业吗？”活佛笑道：“全不是，眼耳鼻舌身都不会造‘业’，能造‘业’的，是自己的‘心’，一切唯‘心’”所造。比如你胡老太会绘画，从前欢喜画山水风景，现在却欢喜画观音像，都是由你的‘心’转变。绘画的手，不过受你的‘心’指使而已。如果你‘心’里不想绘画，手也就画不出东西来。眼耳鼻舌身，都是同样道理。‘心’里不想看什么，眼就不会见到外面景物颜色。‘心’里不想听什么，耳朵也自不会听得声响。‘心’里不想嗅什么，鼻自不会了别香臭气味。‘心’里不起分别，身体也就不知有冷暖轻重粗细。一切都是‘心’的主宰，一切都是受‘心’的支配。”
活佛说到这里，恐怕再说深奥了胡老太听不懂，于是转变话题说：“世上的人，都希望福贵寿考多子多孙，哪晓得儿孙都是前世修积的，不是偶然，不是预先知道的，也非求得到的。前世有善行，这一辈子自然享福长寿。前世有儿女业缘，这一生自然会有儿女，他自然会来。你不要他，他也要来，他要来，阻挡不住。没有儿女缘，怎么也求不得。你要想知道你前世作的是些什么‘业’，那你可以在你这一生所受的上面去领会。你要是问你将来的结果怎样，就看你现在起心动念如何。明白这个道理，就可以不要算命了。”
活佛说到这里，打了一个长哈哈：“我真好笑！”大家问：“笑什么？”活佛说：“我笑世人懵懵懂懂的生，懵懵懂懂的死，没有一个人知道他的命，他前世干的一些什么事，是善事？是恶事？我更好笑那些算命先生，他自己的来历因缘和结果，自己都认不得，怎么能够认识人家的命运，敢大胆预料人家前途吉凶祸福？既然各人过去造的‘业’各人都不明白�